كان المصنف عبدالرحيم بن الحسن الملقب بجمال الدين فقيهة ماهرة ومعلمة ناصحة ومفيدة صالحة مع البر والدين والتودد والتواضح. اشتغل في العلوم حتى صار أوحد أهل زمانه وشیخ الشافعية في أوانه وصنف التصانيف النافعة. له مؤلفات عديدة منها طبقات الشافعية وهو الكتاب الذي بين يدي القارئ، ففيه صنف لرجال الشافعية مبتدئة أولا بترجمة الإمام الشافعي، ثم بأصحابه الذين عاصروه، وأخذوا منه، مرتبين ترتيب وفياتهم عند العلم بها، ذاكرة من ثم لباقي الأصحاب أبوابة على عدد حروف المعجم، مرتبأ في كل باب منها فصلين الأول في الأسماء الواقعة في الشرح الكبير للرافعي والروضة للنووي، ذاكر معهم من يتعلق بهم من أهل العلم من أب أو جد أو ولد أو حفيد ونحوهم، وإن لم يكونوا في الكتابين لأنه أحصر وأضبط. والفصل الثاني في الأسماء الزائدة على ما وقع في الكتابين، مرتبة أيضا الترتيب المشار إليه، وهو ترتيب الوفاة عند العلم بها، إلا عند ذكر جماعة من بيت واحد، فإن لم تكن وفاة الشخص منهم معلومة ذكره مع أهل طبقته. وقد جاء ذلك كله مرتبة على حروف المعجم معتبرا أولحرف من اللفظ الذي يحصل عند التعريف والشهرة، اسمأ كان أو لقب أو نسبة أو صفة ونحو ذلك، حتى اعتبر في الآباء والأبناء ونحوهما، وفي ما اشتهر بتصنيفه ونحوه، بالاسم الأخير، وهو المضاف إليه.