المقدمةما أظن أن أبا عثمان أصبح قريباً منا على كثرة ما قيل فيه طوال العصور ، ذلك إن مادة الكلام عليه واسعة أيما سعة ، فأنت واجد فيه كلما قرأت له شيئاً جديداً .قالوا إن كتب الجاحظ تعلم العقل ، وأنا أرى أن هذه العبارة على صدقها و وجاهتها معوزة إلى أشياء أخرى . هي معوزة من حيث أنها موجزة أيما إيجاز فأنت ممتحن كل يوم بأصالته وعبقريته ، وأنه يدلك على شيء بل أشياء خفيت على الأقدمين ، كما يكشف لعينيك صفحات لم يدركها العلم إلا في عصرنا هذا . الا ترى أن جملة صالحة من فوائد علم اللغة الحديث تلمسها في أدب الجاحظ وعلمه وأنت تقرأ « البيان ، أو تستجلي ( الحيوان ، أو تنظر هنا وهناك في رسائله الكثيرة ؟وقد يأخذك أن « البخلاء » كتاب ظرف وأدب ومتعة ، ولكنك ترجع عن هذا الرأي الفطير لتقر أن فيه من علم الاجتماع الكثير من الفكر النير والعلم الجديد.ولست أريد أن أدرك في هذه المقدمة ، وأنا أستطلع في ذهني ما قرأت من كتبه مما هو مطبوع منذ قرن من الزمان حتى يومنا هذا ، أن آتي على العبقرية والأصالة في تراث أبي عثمان ، وأنا أمر عليه مرور العجلان ، ذلك مطلب لو علمت عسير .وأنا وقد شغلت نفسي بهذا الجهد ، فلا بد أن أهدي القارىء إلى أني في هذا العمل المعجمي قد قصدت طوائف معينة من الكلم هي ١ اللفظ القديم الذي ذكره الجاحظ وعفى عليه الزمان في عصرنا وهو مفيد لو أنا أحسنا إحياءه .