تعد كتب فيلبي أول موسوعة معربة مختصرة لتاريخ المملكة العربية السعودية، حيث غطت حقبة زمنية مهمة، وقد تناول فيها فيلبي تاريخ المملكة وجغرافيتها وأعلامها وآثارها واقتصادها وقبائلها بأسلوبه الرصين. وتحليله العلمي الدقيق، وقد دعم ذلك كله بالكثير من الصور الشمسية التي تعين القارئ على تصور الأشياء وحسن فهمها.وقد جاء عمل فيلبي هذا ثمرة للمدة الطويلة التي أقامها في المملكة واتصاله بالملك عبدالعزيز يرحمه الله مما أتاح له فرصة التنقل في مختلف أنحاء الجزيرة العربية، والاطلاع على المواقع الأثرية والنقوش القديمة. وقد تم انتقاء مجموعة من هذه الكتب لنشرها في سلسلة تاريخية، لتكون رافداً ثقافياً لأبناء هذا الجيل.ومكتبة العبيكان يسرها أن تقدم للقارئ الكريم هذه الكتب لأول مرة باللغة العربية إدراكاً منها لأهمية الدور الثقافي الذي تقوم به خدمة لبلادها، وأداءً لواجبها في إبراز الجوانب المضيئة من تاريخها لأبناء هذا الوطن الغالي .يقول المؤلف كنت قد ترجمت هذا التقرير بتوجيه من صاحب السمو الملكي الأمير سلمان بن عبدالعزيز|قبل عامين تقريباً|ولاشتماله على ما يفيد القارئ أصبح لنشر تلك الترجمة ما يبرره ، على أني رأيت من المستحسن أن أقدم لنص ذلك بلمحة تاريخية عن المملكة العربية السعودية قبل كتابة فيلبي تقريره المشار إليه ، ثم بحديث موجز عن ذلك الكاتب ، ورأيت من المستحسن أيضاً وربما من الضروري أن أعلق إلى ما يحتاج إلى تعليق من ذلك التقرير ، تعريفاً للأسماء وتحديداً للأمكنة وإيضاحاً للمسائل ، أو تصحيحاً لها .